جنيفر ميلتون - أغذية الحيوانات الأليفة التخصص

ما تبيعه: يعامل كلب صحي وغيرها من منتجات الحيوانات الأليفة الطبيعية

إلهامها: في عام 1998 ، اعتمد Melton مزيج الراعي البالغ من العمر ثمانية أشهر ، سامانثا. بعد أيام ، بدا جلد الجرو غاضبًا ، واضطربت بطنها. الطبيب البيطري تشخيص الحساسية ، وهو ما يعني عدم وجود أكثر من فول الصويا ، ومنتجات الألبان أو الذرة لسامانثا. عندما لم تتمكن ميلتون من العثور على أي وجبات خفيفة بدون مكونات الزناد ، قامت بسحق بسكويتها الهزلي - وبدأت في بيعها في مبيعات مخبوزات مأوى الحيوانات المحلية. يقول الشاب البالغ من العمر 31 عامًا: "لقد سخر الناس منهم". "لقد اتصلوا بي حتى أطلب أكثر."

قصتها المبتدئة: بدأت ميلتون ببيع منتجاتها ، والتي وصفتها بـ Buddy Biscuits ، إلى حفنة من متاجر الحيوانات الأليفة الصغيرة. احتفظت بوظيفة المبيعات بدوام كامل ، وواصل زوجها دراساته العليا في الهندسة الإنشائية. ولكن بحلول نهاية عام 1999 ، قرر كلاهما إسقاط كل شيء وتخصيص أنفسهم بدوام كامل العمل الذي أطلقوا عليه اسم Cloud Star (بعد متجر ملفات تعريف ارتباط وهمي كان شقيق ميلتون قد حلم به عندما كان كان طفلا). يتذكر ميلتون: "كنت خائفًا تمامًا". "لكن الخوف يحفزك". لذا فقد عدلت وصفة البسكويت ، ووجدت شركة تصنيع لإنتاجها بكميات كبيرة وحصلت على قرض بقيمة 50،000 دولار من إدارة الأعمال الصغيرة. تصنع Cloud Star الآن سبعة نكهات صديقة للكلاب ، بما في ذلك Minty Madness.

الخط السفلي: حقق كلود ستار أكثر من 5 ملايين دولار في عام 2005. استحوذت ميلتون وزوجها على دخل كبير في العام الماضي ، وذهب حتى في رحلة إلى هاواي مع ابنتهما ، أليكس ، وهما الآن في الثانية. (أرسلت ميلتون ستة موظفين في إجازاتهم الخاصة.) "الآن يمكننا المزاح حول البوريتو الذي كان علينا أن نأكله من أجل البقاء ،" تضحك.

التحدي الأكبر: تواجه الرفض. "عليك أن تتخطاها." مثال على ذلك: أصبح متاجر التجزئة التي رفضت مرة واحدة بيع Buddy Biscuits الآن واحدة من حسابات Melton الرئيسية.

لماذا كل هذا يستحق العناء: تحصل ميلتون على مساعدة كلاب مثل سامانثا ، التي لا تزال في الثامنة من عمرها ، تلتهم بسعادة تعاملها.

ما هي الخطوات التي اتخذتها للحصول على قرض بقيمة 50،000 دولار لشركة منتجات الحيوانات الأليفة الخاصة بك ، Cloud Star ، من جمعية الأعمال الصغيرة؟
قررت أنا وزوجي التقدم بطلب للحصول على القرض في ديسمبر 2000 ، عندما لم يكن لدينا أي ضمان للحديث. بدأنا بالذهاب إلى www.sba.gov وإيجاد المقرض المحلي SBA. من هناك أطلقنا عملية الأوراق ، بمساعدة كبيرة من موقع SBA الإلكتروني. كان هذا هو القرض التجاري الأول الذي تقدمنا ​​له ، لذلك لم نكن على دراية بالعملية وكان الأمر مرهقًا للغاية! استغرقنا حوالي ثلاثة أسابيع - وكان ذلك بعد القيام بالكثير من العمل العدواني. ومع ذلك ، فقد ساعدتنا عملية كتابة خطة عمل وتقديم الطلب في تنظيم أفكارنا ، حتى نتمكن من وضع توقعات واقعية للمستقبل. أعتقد أن موقع SBA يجب أن يكون المحطة الأولى لأي شخص يفكر في هذا النوع من التمويل.

كيف حصلت أولاً على كلمة عن بسكويت الكلب الخاص بك؟
بدأنا الذهاب إلى المعارض التجارية الصناعة. للتحضير لأول واحد لدينا ، أنشأنا كشك 10 'في 10'. قام صديق العائلة ببنائه من أجلنا نحن وزوجي ورسمناه ، وصهرت حماتي ألواح قماش جميلة للخلفية. كانت المعارض التجارية طريقة رائعة لإطلاق صورة منتجاتنا وإعلام العملاء المحتملين بمن نحن. لقد قمنا منذ ذلك الحين بتوسيع جناحنا ، ولكن العملية هي نفسها في الأساس: لقد أنشأنا ، التقينا مع العملاء الحاليين والمستقبليين ونتحدث عن منتجاتنا. نذهب إلى حوالي أربعة معارض تجارية في السنة.

كيف تعتقد أنك طورت هذه روح المبادرة القوية؟
كان لأبي شركته الخاصة لتصنيع إطار الصورة ، لذلك أعتقد أنني استلمت منه روح المبادرة الخاصة بي. كان يأخذني في رحلات ومكالمات بيع ، وقد أحببت ذلك. هكذا أدركت أنني لم أكن أعمل لصالح شخص آخر. كنت أرغب في الحصول على إجازة ليوم واحد عندما أردت - مفارقة ، لأن هذا هو عكس ما يمكنك فعله في الواقع كرجل أعمال!

إذن كم ساعة تعمل في الأسبوع؟
خلال العامين الأولين من العمل ، عملت للتو ونمت! الآن لدي جدول أفضل. أنا أعمل حوالي 45 ساعة في الأسبوع. لا يزال الأمر صعبًا (استيقظت مبكرًا ، حوالي الساعة 4:30 صباحًا) ، لكن يمكنني جعل جدول أعمالي مرنًا بالنسبة لابنتي أليكس البالغة من العمر عامين. أجب على العديد من رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بي في الليل ، على سبيل المثال ، بعد ذهابها إلى السرير. ما زلنا نذهب في إجازة كل عام. في العام الماضي ، ذهبنا إلى هاواي.

لماذا قلصت أخيرًا ساعات عملك؟
حصلت في حادث سيارة في طريقي إلى معرض تجاري في لاس فيغاس. لم أصب بأذى ، لكنني خرجت بالفعل من السيارة ، بعد أن انقلبت ثلاث مرات ، واتصلت بزوجي ليقول إنني كنت أستأجر سيارة أخرى للذهاب إلى المعرض التجاري على أي حال. وذلك عندما أدركنا أن علينا أن نصحح أولوياتنا! لم نتمكن من الاستمرار في العمل من 16 إلى 18 ساعة. لا تعرف أبدًا متى يكون تاريخ انتهاء الصلاحية ، لذلك قررنا أن نبدأ في العيش أكثر.